A manchesteri zsidó közösséget óriási sokk érte csütörtökön, miután egy 35 éves férfi terrortámadást hajtott végre a város egyik zsinagógája ellen, éppen Jom Kippur napján, a zsidók egyik legszentebb ünnepén. A támadásban két helyi zsidó férfi és az elkövetõ halt meg, valamint három személyt szállítottak kórházba súlyos sérülésekkel.
Az elkövetõ, Jihad Al-Shamie gyermekkorában került Szíriából az Egyesült Királyságba, és Manchesterben nõtt fel, mindössze 20 percnyi sétára attól a zsinagógától, amelyet csütörtökön megtámadott. 2006-ban kapta meg a brit állampolgárságot, családja Prestwichben él, mintegy 3 kilométerre a támadás helyszínétõl. A férfi apja, Faraj Al-Shamie traumatológus, aki háborús övezetekben dolgozott orvosként. Az elkövetõ viszont angolt és programozást oktatott, szomszédai szerint egyedül élt, és ritkán beszélt velük, ugyanakkor gyakran látták pizsamában és papucsban a környéken sétálni, valamint súlyokat tartott a garázsában otthoni edzéshez. Ezzel szemben a férfi apja egy olyan képet osztott meg korábban, ahol Jihad Al-Shamie egy csecsemõt tart a karjaiban, pedig a szomszédok szerint nem volt családja.
A brit rendõrség közölte, hogy Jihad Al-Shamie nem szerepelt az adatbázisaikban. Shabana Mahmood belügyminiszter ezt a tényt megerõsítette, és hozzátette, hogy nem számított terrorizmushoz kötõdõ személynek. A hatóságok ezért továbbra is vizsgálják az elkövetõ motivációját.
Jihad Al-Shamie csütörtökön helyi idõ szerint 9 óra 31 perckor egy fekete Kia Picanto személyautóval hajtott a Heaton Park-i zsinagóga elõtt összegyûlt hívõk közé, ezután pedig válogatás nélkül támadt rá az emberekre. Egy szemtanú elõször azt hitte, baleset történt, és a sofõr elvesztette uralmát a jármû felett. Aztán látta, hogy kiszállt a kocsijából és leszúrta a földön fekvõ férfit, majd bement a zsinagóga fõkapuján és két másik férfit is megtámadott.
A nagyobb katasztrófát a helyi rabbi lélekjelenléte állította meg, Daniel Walker azonnal elbarikádozta az épületet, hogy megakadályozza a támadó bejutását. Rajta kívül egy helyi hívõ vállalt kulcsszerepet a támadó feltartóztatásában. Egy férfi pedig szó szerint szembekerült az elkövetõvel, és a zsinagóga ajtaját tartotta belülrõl, hogy elõbbi ne juthasson be az épületbe.
A terrortámadás ellenére a zsidó hívek folytatták az istentiszteletet, bár a támadás miatt lerövidítették a szertartást. Ephraim Mirvis fõrabbi megjegyezte, hogy ez az antiszemitizmus egyik újabb megnyilvánulása volt.
Stephen Watson rendõrfõkapitány kiemelte, hogy a hívek bátorsága és a rendõrség gyors reagálása akadályozta meg, hogy a támadó bejusson az épületbe. Shabana Mahmood belügyminiszter pedig azt közölte, hogy „megdöbbentem az antiszemita terrorista támadástól. Imádságaim az áldozatokkal és mindazok családjaival vannak, akiket ma itt meggyilkoltak.”
Andy Burnham, Manchester polgármestere sSzívünk a meggyilkoltak családjaival van, és a sérültek gyors felépüléséért imádkozunk. Ahogy az ENSZ-ben is figyelmeztettem: a zintén elítélte a támadást, és kijelentette, hogy a város lakossága „sosem fog félreállni, amikor közösségeink egyikét megtámadják. Arra kérünk mindenkit, hogy mutassanak szolidaritást a zsidó közösséggel ezen a hétvégén.”
Benjamin Netanjahu izraeli miniszterelnök „barbár támadásnak” nevezte a bûncselekményt, és kijelentette, hogy Izrael együtt gyászol a brit zsidó közösséggel.
A nyomozás továbbra is zajlik, a brit hatóságok három embert tartóztattak le terrortámadás tervezésének gyanújával: két 30 éves férfit és egy 60 éves nõt, akiket csütörtök este vettek õrizetbe. Ez pedig arra utalhat szerintük, hogy az eset nem egy magányos elkövetõ mûve lehet, hanem egy megtervezett akció volt. Ezen kívül azt is vizsgálják, hogy Jihad Al-Shamie hogyan radikalizálódhatott anélkül, hogy bárki észrevette volna, illetve milyen motivációja lehetett a támadás végrehajtására, hiszen csaknem húsz éve az országban élt, és semmilyen listán sem szerepelt.